□李爱华

元宵节将至，街上做灯卖灯的日益多起来，红粉黄白，桃花样、莲花样、蝴蝶样、苹果样，令人眼花缭乱。俗话说“腊月三十的火，正月十五的灯”，元宵节点灯赏灯，早已成为一种传统的民俗。

元宵节始于 2000多年前的西汉，元宵点灯赏灯却始于东汉明帝。汉明帝提倡佛教，佛教里有正月十五日让僧人观佛舍利，点灯敬佛的习惯，明帝听说后就下令这天皇宫点灯敬佛，士族则挂灯以示敬意，慢慢传至民间，到了汉文帝时期，正式成为一种风俗。

汉文帝时期虽正式定为节俗，假期却只有一天，唐代为三天，到了宋代长达五天，明代则自初八点灯，一直到正月十七的夜里才落灯，整整十天，可与今天的春节相媲美。挂灯期间，夜如白昼，人流如织，热闹非凡。“春灯绝胜百花芳，元夕纷华盛福唐；银烛烧空排丽景，鳌山耸处现祥光。 ”“火树银花合，星桥铁锁开。暗尘随马去，明月逐人来。游妓皆秾李，行歌尽落梅。金吾不禁夜，玉漏莫相催。 ”从这两首古诗中，古代元宵节点灯赏灯的盛况我们从中可领略一二。

至于元宵为何点灯，缘于一个传说。很久以前，人们为了驱逐四处害人的凶禽猛兽，却误将一只落到人间的神鸟射死了。这下惹怒了天帝，让天兵于正月十五来人间复仇，烧死所有的人畜。天帝的女儿很善良，偷着把这个消息告诉的人们。有个老人家想出了一个办法，就让每户人家在正月十四、十五、十六日这三天，在家里张灯结彩、点响爆竹、燃放烟火。这样一来，天帝就以为人们都被烧死了，从而人们可安享太平。

“三十的火，十五的灯”也是老家人的传统习俗。元宵节的晚上，家家户户，每间房屋都会点灯至天明。听说只有这样，家里才不会生虫长虱，一年都会平平安安。更有甚者，为了让菜园里的菜不生菜虫，还会在菜地里放一个马灯。

现在，那些习俗慢慢消逝了，更多的人会选择在这天晚上，一家人提着自制的花灯，在街上猜灯谜、看舞龙灯，其乐融融。

无论是点灯，还是张灯报平安，都传达出人们对新的一年美好生活的期盼，对幸福生活的无限向往！