□宋芳

正月十五元宵节，也叫灯节，是孩子们期盼的节日，尤其是在乡下。早早追着父母买好灯笼，期盼傍晚的到来，期盼最有趣的撞灯笼。

北方的冬天黑得早，下午四五点钟的时候天开始发暗，孩子们便迫不及待地拿出崭新的灯笼，小心地在灯笼底座中间滴上烛油，将蜡烛粘结实，点燃后便用小棍儿挑着到街上了。

街上的大人、孩子、灯笼都陆陆续续多起来，圆的、方的、各种动物造型的，各式各样。红的、黄的、绿的，各种颜色的灯笼将清冷的村庄照得靓丽起来，温暖起来，热闹起来。小孩子们顾不上欣赏这美景，每个人一边紧盯着自己的灯笼，一边偷偷瞄着哪个孩子不太小心，猝不及防地用灯笼去撞一下他（她）的灯笼，大幅度的震动会将对方灯笼里蜡烛撞倒，纸灯笼就会燃烧起来。撞的孩子哈哈大笑，被撞的孩子也不沮丧，拿着灯笼棍寻找机会将对方的撞燃烧。有时候几个人追着一个人撞，还没等撞着，震翻了蜡烛，灯笼就自燃了。当然，还有些自己的蜡烛粘得不结实，自己走着走着蜡烛倒了，转眼间灯笼燃起来，变成了一团热情的火苗。若是很小的孩子，还往往伴随着伤心的哭声，惹得大人哈哈大笑。天完全黑透时，多数孩子的灯笼已经完成使命，烧为灰烬。

一直保护得很好的孩子此时也故意与他人撞起来，大人说，灯笼必须撞燃烧，燃烧的灯笼带走了旧年的晦气，带来了新年的红火，孩子们撞得格外兴奋。街上一簇簇闪闪跳动的火焰，给寒冷的冬天带来许多温暖。

接下来就要看大人们放孔明灯了，老一辈的称呼为“天灯”。晚饭后，天已经完全黑透。大人们来到村外的空地上，把白纸糊在石磙上，留出顶面不糊，而是用四根粗细适中的铁丝交叉成“十”字撑在顶面上，中心位置绑上布条。布条的多少很关键，多了燃烧时会将孔明灯点燃；少了燃烧时产生的热空气不够，不足以将孔明灯托起来，升到天空。布条上沾油，油的多少也很讲究，多了布条太沉，也容易燃烧起大火，要么飞不上去，要么将孔明灯点燃；少了，热空气不够，孔明灯放不起来。这时的主角是有经验的大人，孩子们专心地当观众。

孔明灯制作完成后，几个大人将其高高举起，一个人点燃布条，举灯的几位会快速向前跑一段，火大起来，烫手了。便会使劲向上一送，就像放风筝一样。有时候灯借着力量向上飞，越飞越高，大人孩子都会齐声欢呼起来。大家都凝视着红亮的孔明灯越来越小，直到变成天空中一颗星星。有时候大人松了手，但孔明灯却没有向上飞，而是开始下坠，一会儿就变成大大的火团了。

因为孔明灯有许多安全隐患，现在村里也都自觉地不再放天灯了，但每逢元宵节，明晃晃的孔明灯依旧飘扬在我的记忆深处。