□葛东兴

故乡有棵老槐树，村里的老人说，它跟村庄一样老。

它站在村子中央，守着一片碧绿的池塘。高有十数米，粗有二三人合围，一身沧桑尽是岁月的雕刻。人们从它身旁经过，总是带着亲近又敬畏的心，像见到自己慈祥的祖父一般。

是先有池塘还是先有树，也没人说得清。只是雨水多的季节，池塘涨满，鸭子在水面游弋。孩子们从这边尖叫着潜下去，又从另一处远远地钻出来。池塘边的台阶上，老人们三三两两，在休闲垂钓；也有下田或归家的牛，路过池塘，低头饮水，然后又自顾离去；农人们扶犁扛耙荷锄，往来穿梭。

老槐站在一旁，把头顶的浓绿倒映在池塘里，把这些都一一看在眼里。它看着一个人呱呱坠地，看着他摇身长大，又看着他打马而过，看着他垂垂老去。昨天还在树下骑着竹马飞奔的孩童，一转眼已拄起了拐杖。昨天才羞答答坐上花轿的新娘子，此时已是满头花发的老婆婆。村庄的人事、家长里短，就这样来来去去，像一出出折子戏，翻来覆去，演了几百年。它也默默地看了几百年，直看得物我两忘，风烟俱净。

而几百年，一棵树竟然活了下来。

它要在刚栽下时没有被顽皮的孩子折断树身，没有被乱跑的猪拱起树根，没有被贪吃的牛啃去树皮，没有被密密的虫子咬空树干。它要在长大后没有被手巧的木匠砍去做了家具，没有被贪婪的商人伐掉换了银两，没有被干旱扼杀，没有被狂风摧折，没有被霜雪压服，没有被雷电击毁。泥塑的菩萨倒了，石砌的庙宇塌了，碧绿的池塘枯了，人们走了一代又一代，它却越长越茁壮，越活越结实，仿佛得了日月的精华天地的灵气，活到风霜雨雪再也奈何不得它，活到忘了最初的记忆，一年年，昂扬出又一片醉人的新绿。

星移斗转，老槐成了这个村庄最古老的历史见证。它的根从明清一路绵延至今，终于没有断掉。来来往往的人，每每走过它，都要不由抬头仰望，眼神中充满敬仰与爱意。它像这个村庄最年迈、最尊贵、最和蔼的长者，理应受到这样的礼遇。风起时，你若站在树下，便仿佛听得到老槐的诉说，那些都是它年轮中刻写的故事，故事里是村庄曾经的疼痛与欢乐、动荡与安宁。

远游的人回到故乡，一切都变换了容颜，新屋新人新路，只有那棵老槐还是旧时模样。那时，人们总要在树下细细地看一看，亲切地摸一摸，如同与一位熟稔的老者对话，与自己远逝的童年握手。一时间，顿生亲切之情，所有记忆枝繁叶茂。

有这么一棵老树，村庄便永远安详，记忆便永远温馨。它在人的心里默默长着，使人有一份踏实之感，仿佛走得再远也不会迷失方向。人的脚底似乎就连着它延伸而来的根系，只要你愿意，便可随时沿着这根系重归故里。